Jako podstawowe wyposażenie ochrony obwodów, wyłączniki są klasyfikowane-w sposób wielowymiarowy ze względu na różnice w scenariuszach zastosowań i charakterystykach technicznych. Każda kategoria ma swoje zalety pod względem nacisku funkcjonalnego i odpowiedniego środowiska, łącznie wspierając elastyczną konfigurację i bezpieczną pracę systemu elektroenergetycznego.
W zależności od poziomu napięcia wyłączniki można podzielić na wyłączniki niskiego-napięciowego i wyłączniki wysokonapięciowe. Wyłączniki niskiego-napięciowego są najczęściej stosowane w sieciach dystrybucyjnych o napięciu poniżej 1 kV, powszechnie spotykanych w budynkach, urządzeniach przemysłowych i terminalach cywilnych, skupiając się na ochronie przed przeciążeniem, zwarciem i wyciekiem. Wyłączniki wysokiego napięcia obsługują linie przesyłowe i dystrybucyjne o napięciu 1 kV i większym, wymagające dużej zdolności wyłączania i wysokiego poziomu izolacji, odpowiednie dla scenariuszy-o dużej przepustowości, takich jak podstacje i-transmisja energii na duże odległości.
Do wyłączników opartych na-środku gaszącym łuk zaliczają się wyłączniki próżniowe, wyłączniki SF₆, wyłączniki olejowe i wyłączniki powietrzne. Wyłączniki próżniowe gaszą łuki w środowisku próżniowym, są małe i mają długą żywotność, dzięki czemu są szeroko stosowane w dystrybucji energii-średniego napięcia. Wyłączniki SF₆ wykorzystują wysokie właściwości izolacyjne i-gaszenia łuku gazowego sześciofluorku siarki, dzięki czemu nadają się do systemów wysokiego-i ultra{6}}wysokiego-napięcia. Wyłączniki olejowe wykorzystują olej izolacyjny do chłodzenia i gaszenia łuku; były kiedyś głównym typem, ale są stopniowo zastępowane ze względu na ograniczenia środowiskowe i konserwacyjne. Wyłączniki powietrzne wykorzystują jako medium sprężone powietrze i są powszechnie stosowane w zastosowaniach niskiego-napięcia i wysokiego{11}prądu.
W zależności od zastosowania wyłączniki automatyczne można dalej podzielić na typy rozdzielcze mocy, zabezpieczenia silnika, wyłączniki domowe i wyłączniki różnicowoprądowe (RCCB). Wyłączniki automatyczne do dystrybucji zasilania kładą nacisk na ogólną ochronę linii i mogą osiągnąć selektywne odłączanie zasilania poprzez wielopoziomową koordynację. Wyłączniki zabezpieczające silnik są zoptymalizowane pod kątem charakterystyki wysokiego prądu rozruchowego i charakterystyki przeciążenia w czasie odwrotnym. Wyłączniki domowe traktują priorytetowo czułość i miniaturyzację, często integrując funkcjonalność RCCB. Wyłączniki różnicowoprądowe wykrywają prąd upływowy za pomocą przekładnika prądowego o sekwencji zerowej i szybko odłączają zasilanie, aby zapobiec porażeniu prądem.
Ponadto można je kategoryzować według metody obsługi (sterowanie ręczne, elektryczne i inteligentne) oraz liczby biegunów (jedno-jednobiegunowe, dwu-biegunowe i wielobiegunowe-. Połączone zastosowanie różnych kategorii umożliwia wyłącznikom dokładne dopasowanie do potrzeb wszystkich scenariuszy, od mikrosieci po główne sieci elektroenergetyczne, zapewniając podstawowe wsparcie dla wyrafinowanej ochrony systemów elektroenergetycznych.
